Elles is machinist: “Ik kan me geen betere baan voorstellen”

En het blijkt een schot in de roos. “Ik vind het mooi om de trein technisch te besturen. Dat is een overeenkomst met het beroep producer. DJ’s zitten altijd achter de mengtafel en drukken knoppen in. Af en toe mocht ik die knoppen zelf bedienen. Dat vond ik leuk. Iets in beweging zetten wat het hele land hoort. En nu zet ik zelf een trein in beweging en breng heel veel mensen van A naar B. Dat vind ik een fijn gevoel.” Elles geeft ook aan dat haar baan relaxed is. “Ik heb veel vrijheid. Het is niet zo dat er constant iemand op je vingers kijkt. En het is gewoon tof.”

Tijdens haar ritten is ze alleen. Op het perron heeft ze tijd voor een praatje met reizigers en collega’s. Hoewel machinist traditioneel een mannenberoep is, voelt Elles zich helemaal op haar plek. “Er zijn veel meer mannen dan vrouwen in dit beroep, maar inmiddels zijn er steeds meer vrouwen die dit werk doen. De mannen zijn het gewend. Ik heb nog niet te maken gehad met vooroordelen. Wel ongeloof. Een reiziger vroeg me bijvoorbeeld pas: ‘Bent u de conducteur?’ Ik antwoordde: ‘Nee, ik ben de machinist.’ Hij weer: ‘Bent u echt de machinist?’ Dat vind ik alleen maar leuk.”

Elles beleeft bijzondere momenten tijdens haar werk, zoals toen ze voor het eerst alleen van Haarlem – haar standplaats – naar Vlissingen mocht rijden. “Ik ben machinist vanaf begin 2023 en rij pas vanaf begin 2024 zelfstandig. Dit traject was lang zonder mentor, dat vond ik bijzonder en daar geniet ik van.” Haar droom is om een keer naar Limburg te rijden, maar dat is tot nu toe nog niet gelukt. Het lijkt symbool te staan voor haar definitieve terugkeer naar haar Limburgse roots. “Ik zeg altijd: ik wil wel terug naar Limburg, maar ik weet nog niet wanneer.”

Haar tip voor meisjes en vrouwen die machinist willen worden: “Veel YouTube-filmpjes van cabineritten kijken, helpt. En je kunt af en toe een meeloopdag regelen bij NS. Laat je zeker niet afschrikken door de onregelmatige tijden. Of dat machinist een zwaar beroep is. Ik ben zelf niet de sterkste vrouw, maar ik kan alles wat van mij verwacht wordt.”

Elles heeft haar passie gevonden in een beroep dat niet veel vrouwen uitoefenen. Haar nieuwsgierigheid en doorzettingsvermogen hebben haar gebracht waar ze nu is. “Ik kan me geen betere baan voorstellen.”

Naast de voldoening van het besturen van een trein, biedt het werken als machinist bij NS aantrekkelijke arbeidsvoorwaarden. Hierover vertelt een van onze recruiters: "Je ontvangt een standaard loon aangevuld met vakantiegeld, een eindejaarsuitkering en een onregelmatigheidstoeslag die flink kan oplopen. Dit geldt ook tijdens de opleiding, waarbij je gewoon doorbetaald krijgt. Na de opleiding is er uitzicht op een vast contract, meestal binnen een jaar. Je profiteert van de collectieve ziektekostenverzekering met korting én je kunt met de NS Business Card gratis reizen in de tweede klas. Daarnaast krijg je korting op sportscholen, is er een fietsplan en een regeling voor oudere medewerkers."  Enthousiast en wil je meer weten over de arbeidsvoorwaarden? Lees erover in de machinisten vacatures onder het kopje ‘arbeidsvoorwaarden’ of bekijk deze pagina.

Benieuwd naar het leven van een machinist?  Volg de avonturen van Elles op X (Twitter) via ‘logboek van een machinist’.