In gesprek over een inclusieve arbeidsmarkt: “Ik vond het fijn om mijn ervaringen te delen” 

“Ik werk nu zeven maanden hier. Ik hoorde over NS als werkgever via mijn vorige leraar Nederlands. Hij gaf aan dat NS mogelijkheden biedt aan nieuwkomers.” Nadat Hala dat hoorde, stuurde ze een open sollicitatie. “Tijdens de gesprekken is er samen met mij gekeken naar wat ik kan, wat mijn talenten zijn en waar ik zin in heb. Dat was heel erg fijn. Helaas worden nieuwkomers nog weleens onderschat. Dat heb ik bijvoorbeeld bij een uitzendbureau ervaren. Dat was bij NS gelukkig helemaal niet het geval.” 

Uiteindelijk is Hala begonnen als Expert Leren en Presteren. Binnen deze functie ontwikkelt ze samen met haar team leeroplossingen voor technisch personeel van NS. “Ik heb Mechanical Design Engineering gestudeerd aan de Universiteit van Damascus. Ik heb ook lesgegeven aan deze universiteit en aan een Nederlandse hbo-instelling. Deze functie sluit dus goed aan bij mijn ervaring.” 

“Mijn start bij NS voelde echt als een warm welkom. Ik was onder de indruk van het inwerkproces. Er stonden al afspraken met collega’s in mijn agenda om kennis te maken en rustig te kunnen landen. Ook heb je trainingen en online programma’s die helpen bij de onboarding. Dat was heel fijn.” Ook nu nog is er begeleiding: “Ik heb bijvoorbeeld een taalbuddy met wie ik elke week afspreek. Dat is iemand van een andere afdeling. Zo leer ik de organisatie ook weer beter kennen.” 

Ook de ontvangst binnen het team heeft Hala als prettig ervaren: “Binnen het team staan mensen open voor anderen. Het voelt heel veilig. Ik word niet negatief beoordeeld als ik een fout maak.” Vanuit NS wordt er aangemoedigd om te spreken over cultuurverschillen: “Doordat ook mijn manager en buddies begeleiding krijgen, kun je echt ontdekken waar de cultuurverschillen liggen. Zo ga je dit van elkaar begrijpen en word je niet slecht beoordeeld als je iets anders doet of zegt. Dit maakt echt verschil.” 

Deze maand was Hala samen met andere collega’s aanwezig bij een bezoek van de Taskforce Voor een Inclusieve Arbeidsmarkt. Daar werd gesproken over de verschillende trajecten die NS heeft voor nieuwkomers. Ook staatssecretaris Jurgen Nobel was hierbij aanwezig. “Tijdens de bijeenkomst heb ik veel vragen gehad. Over het vinden van werk, over de hulp vanuit de gemeente en ook veel vragen over de begeleiding vanuit NS”, vertelt Hala.

“Wat ik heel belangrijk vond om te delen, is dat elk bedrijf eigenlijk het proces van NS zou moeten overnemen. Het stopt niet na het aannemen van een nieuwkomer. Je moet net als NS blijven ondersteunen om te zorgen dat er een veilige plek ontstaat om te werken en te ontwikkelen.” Verder heeft Hala gesproken over wat de overheid nog zou kunnen verbeteren: “We horen heel vaak dat we moeten werken, maar daar mag soms net wat extra hulp bij zijn. Vluchten is echt niet makkelijk. Ik heb uiteindelijk zelf de taal geleerd, vrijwilligerswerk gedaan en succesvol gesolliciteerd, maar soms wat extra hulp vanuit de overheid zou fijn zijn.” 

Hala ziet nog genoeg mogelijkheden bij NS: “Er wordt eigenlijk altijd met je meegedacht. Er wordt gekeken naar je talenten. Ook staan alle vacatures altijd eerst intern open voor collega’s. Dat biedt mooie kansen. Dus over mijn toekomst bij NS maak ik me geen zorgen.”  

Benieuwd naar alle mogelijkheden voor statushouders bij NS? Bekijk ze hier.